Breve histórico do ensino de Matemática e Estatística na ESALQ

Não existe registro oficial, mas de acordo com o livro "75 ANOS DE ESALQ", é provável que o ensino de Matemática na Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz" tenha existido desde os primeiros dias de seu funcionamento, em 1901.

O primeiro professor da matéria teria sido Joel Sanders, mencionado no livro "Piracicaba e sua Escola Agrícola", de Mario de Sampaio Ferraz, publicado em 1911.

No final de 1925, tendo como objetivo a concessão aos formandos do título de Engenheiro Agrônomo e não mais de Agrônomo, o então Diretor da Escola, Prof. Antonio de Pádua Dias resolveu elevar o nível de ensino de Matemática. Para tal fim foi solicitada a colaboração do Eng. Orlando Carneiro, diplomado pela Escola Politécnica de São Paulo, então encarregado dos trabalhos de Engenharia da Prefeitura Municipal de Piracicaba.

Em 1926 passou a lecionar Cálculo Diferencial e Integral e Geometria Descritiva aos alunos da "Luiz de Queiroz". Utilizava como textos livros franceses, especialmente "Cours de Mathematiques" de Charles de Comberousse. Segundo Frederico Pimentel Gomes, até 1959 o programa da 16ª Cadeira era muito extenso.

Compreendia:

• Complementos de Álgebra, aí incluídos: Análise Combinatória, Probabilidades, Noções de Estatística, Limites e Séries.
• Cálculo Diferencial.
• Cálculo Integral.
• Geometria Analítica Plana.
• Geometria Analítica do Espaço.
• Álgebra Vetorial.
• Análise Vetorial.
• Geometria Descritiva, pelo método de Monge e pelas projeções cotadas.
• Cálculo de Probabilidades.

Em 1959 assumiu a cátedra da Cadeira o Prof. Frederico Pimentel Gomes, que em 1960 fez uma redução do programa, com a eliminação das partes de menor interesse. Ao mesmo tempo, deu maior desenvolvimento ao Cálculo de Probabilidades, e ampliou muito a Estatística, que a partir daí, veio tendo desenvolvimento cada vez maior.

A 16ª Cadeira foi uma das pioneiras no ensino de pós-graduação. Seu Mestrado em Experimentação e Estatística foi um dos 6 primeiros cursos de pós-graduação da ESALQ, iniciados sem 15/09/1964, com 6 alunos. A primeira dissertação de Mestrado defendida, de autoria de um uruguaio, Engº-Agrº José Bonilla Castillo, teve o título de "Comparação de Equações para a Construção de Tabelas de Volumes Standard do Pinus Maritimo". Com o êxito do seu programa de Mestrado, foi implantado o Doutorado em 1979, passando o curso a denominar-se Estatística e Experimentação Agronômica. Desde sua implantação já se titularam por eles 156 Mestres e 32 Doutores.

Em 1968 iniciou o desenvolvimento da Informática, quando foi instalado no Departamento de Matemática e Estatística o primeiro computador eletrônico com que contou a ESALQ, um IBM 1130. Para sua compra contribuiram várias entidades do País (CNPq, FAPESP, CAPES, IBC, ESALQ) e duas do Exterior (Fundação Rockefeller e Instituto Interamericano de Ciências Agrícolas). O Centro de Processamento de Dados tinha a seguinte configuração:

• Unidade Central IBM 1131 com 16K palavras de memória de acesso imediato e com uma unidade de disco magnético IBM 2315.
• Uma leitora-perfuradora de cartões IBM 1442.
• Uma impressora IBM 1132.
• Cinco perfuradoras de cartões.
• Uma conferidora de cartões.

Eram responsáveis pelo funcionamento do Centro de Processamento de Dados os Professores Roberto Simionato Moraes e Vivaldo Francisco da Cruz.

Desde a transformação de Cadeira para Departamento, em 1967, ocuparam a Chefia do Departamento de Matemática e Estatística:

• Prof. Frederico Pimentel Gomes (1967/71) (1974/78) (1980/82)
• Prof. Izaias Rangel Nogueira (1971/74) (1978/80)
• Prof. Humberto de Campos (1982/86)
• Prof. Décio Barbin (1986/92)
• Prof. Cássio Roberto de Melo Godoi (1992-1997)
• Profª Clarice Garcia Borges Demétrio (1997 –1998)

A partir de dezembro/1998, o então Departamento de Matemática e Estatística passou a ser uma área do parte do Departamento de Ciências Exatas.